Auch bei Glaubensfragen ist der Name „Insel der Zusammenkunft“ Programm: Toleranz und friedliches Miteinander der unterschiedlichen Religionen werden auf La Réunion großgeschrieben. Und so reihen sich in der kleinen Stadt Saint-Pierre neben dem bunten Tamilen-Tempel noch Kirche, Pagode und Moschee auf, aber auch Kultstätten afrikanischen oder madagassischen Ursprungs. Ethnische Konflikte und religiöse Intoleranz sind Tabu. Die vertretenen Religionen auf der Insel bestehen aus Tamilen und Hinduisten, Christen und Muslimen. Die Verteilung der Zugehörigen ist allerdings ungleich:
- Christentum (römisch-katholisch): über 85 %
- Restliche Konfessionen: Hindus und Muslime (Indischer Herkunft), Buddhisten (Chinesischer Herkunft)
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Diese religiöse Vielfalt führt auch zu einer großen Anzahl an Fest- und Feiertagen auf der Insel. Vor allem der Sonntag ist dem stark christlich geprägtem Département sehr heilig. Ebenfalls werden die christlichen Feiertage opulent gefeiert. Religiöse und nichtreligiöse Feste von Weihnachten über das chinesische Neujahr, tamilische Tempelfeste bis hin zu Mutter- und Vatertag sind fester Bestandteil im Terminkalender aller Inselbewohner. Die wichtigsten Feiertage sind:
Datum des Feiertags | Name des Feiertags |
1. Januar | Neujahr |
März/April | Ostern mit Karfreitag, Karsamstag, Ostersonntag und Ostermontag |
1. Mai | Tag der Arbeit |
8. Mai | Tag des Sieges vom 2. Weltkrieg |
Juni | Christi Himmelfahrt |
14. Juli | Nationalfeiertag |
15. August | Maria Himmelfahrt |
1. November | Allerheiligen |
11. November | Tag des Waffenstillstand |
20. Dezember | Fest zum Gedenken an die Abschaffung der Sklaverei (20. Dez. 1848) |
25. Dezember | Weihnachten |
Interessante Religiöse Feste und Feierlichkeiten anderer Religionen
Festlichkeit | Bedeutung | Datum | Ort |
Die tamilische Büßerprozession Cavadee | Ritual der Läuterung und des Sieges über das eigene Selbst | am letzten Vollmond im April oder Mai (zehntägig) | Saint-Pierre, Saint-Paul und Saint-Benoît |
Das tamilische Lichterfest Dipavali | Hommage an die indische Kultur | Oktober und November | Saint-André. Saint-Pierre, Saint-Paul, Saint-Denis |
Das chinesische Neujahrsfest | Neujahrsfest mit Riten, Tanz und Gastronomie | 8. Februar (variiert, bzw. am ersten Tag des Mondjahres) | |
Das tamilische Neujahrsfest | Erschaffung des Unisversums durch Gott Brahma: Gebete, Opfergaben und Festlichkeiten | Mitte April (variiert) | inselweit |
Der Feuerlauf | Das Fest zu Ehren der hinduistischen Göttin Pandialé | vom 7. Dezember bis 15. August | viele verschiedene kleine Orte und Städte |